Koninklijke Wessanen nv heeft onlangs besloten om de kantoren van haar convenience food activiteiten onder het merk Beckers – nu nog gevestigd in Leuven en Utrecht – samen te brengen in 1 Benelux hoofdkantoor in de West-Brabantse stad Breda. Beckers, sinds jaar en dag actief met de productie van traditionele snacks als de frikandel, kroket, loempia en worstenbrood heeft verder nog state of the art fabrieken in Katwijk en Deurne. Beckers, de uitvinder van de frikandel, heeft nog steeds een vooraanstaande positie in Nederland en Belgie als het gaat over (diepgevroren) snacks.

Het nieuwe Beckers Benelux hoofdkantoor in Breda zal werkgelegenheid bieden aan ruim 100 medewerkers. Het ligt in de lijn der bedoeling dat de samenvoeging, of liever de beneluxering in het vierde kwartaal van 2009 te operationaliseren. De directie verwacht de komende jaren de organisatie met tientallen arbeidsplaatsen te kunnen uitbreiden, omdat door focus op het marktsegment en nieuwe ontwikkelingen nadrukkelijke groeikansen worden gezien.

Voedingsmiddelenconcern van formaat
Koninklijke Wessanen nv is een beursgenoteerd internationaal opererend voedingsmiddelenbedrijf actief in Europa en Noord-Amerika. Wereldwijd heeft Wessanen ruim 6000 medewerkers in dienst. Wessanen realiseerde in 2008 een omzet van € 1,6 miljard. Het bedrijf dat kan bogen op een rijke historie staat te boek als een solide en degelijke onderneming die verrassend veel innovaties in haar producten toepast!

Koninklijke Wessanen nv is opgericht in 1765 en in het begin voornamelijk actief in mosterd-, kanarie- en andere zaden. Gaandeweg werden de bakens verlegd naar de voedingssector. De bescheiden lokale zadenhandel werd uitgebouwd tot een bloeiend industrieel bedrijf en aan het eind van de twintigste eeuw was de hoofdactiviteit van Wessanen gericht op de productie van zuivelproducten met o.a. de bekende klassieker als Leerdammer kaas. Maar met de introductie van een stoommeelfabriek beschikte Wessanen ook over de grootste meelfabriek in Nederland om daarnaast ook een indrukwekkende positie op te bouwen in de verwerking van cacao en chocolade.

Als kroon op het vele en succesvolle werk werd Wessanen in 1916 het predicaat Koninklijk toegewezen. Wessanen is zowel een productie- als een distributiebedrijf van natuurlijke en biologische producten en kwaliteitsvoedselproducten. Bekende Nederlandse merken van Wessanen zijn Zonnatura, Merza, Whole Earth, Royal Mail en niet te vergeten:…Beckers.

Bedrijfsonderdeel Beckers
Beckers, een volle en (fraaie) dochter van Wessanen, is een in Nederland en Belgie gevestigd multinationaal voedingsmiddelenbedrijf – met fabrieken in Katwijk en Deurne. Beckers levert sinds jaar en dag een brede range aan (overheerlijke) snacks. Het assortiment varieert van traditionele Hollandse kaskrakers als de frikandel, de kroket tot internationale traktaties als de loempia en warm filled buns. Het product wordt afgezet via het supermarktkanaal, de horecasector, de bedrijfskantines en is sinds kort ook verkrijgbaar via de Beckers wall bij de Shell tankstations langs de snelweg.

Beckers heeft aspecten als gezondheid, voedselveiligheid en milieu hoog in haar vaandel staan. Zo heeft Beckers een volledig geautomatiseerd productieproces met hoge kwaliteitscertificeringen (ISO, BRC, IFS, WIFS) en wordt via tracking en tracing het logistieke proces gecontroleerd, beheerst en bewaakt.

Daardoor beschikt Beckers over de meest moderne voedingsmiddelenfabrieken in de wereld, als gevolg waarvan hoogstaande producten met verrassend veel kwaliteiten kunnen worden geleverd die elke kritische toets kunnen doorstaan. Alle fabels ten spijt, diverse onderzoeken bevestigen dat Beckers voor de bereiding van kroketten en frikandellen uitstekend kippen- varkens- en rundvlees toepast. Het gehele productieproces is geautomatiseerd en toepassing van robots voorkomt dat mensenhanden de kwaliteit van het product kunnen beïnvloeden.

Volop nieuwe kansen in de snackwereld
Al vele jaren werkt Beckers ook aan het verantwoorder maken van de producten. Bijvoorbeeld door niet alleen producten te ontwikkelen voor bereiding in de frituurpan, maar ook producten die bereid kunnen worden in de oven of magnetron. Of door dierlijke vetten in de fabrieken te vervangen door plantaardige vetten. In samenwerking met marketing, sales, kwaliteit, productie en productontwikkeling is er een richtlijn ontwikkeld voor een strikt voedingskundig profiel waar de producten aan moeten voldoen. In de richtlijn staan onder meer eisen voor de maximale hoeveelheid vet, verzadigde vetzuren, transvetzuren, zout en calorische waarde.

Het voornemen bestaat om eind dit jaar een nieuw kantoor in Breda te betrekken. Met de personeelswerving is zaterdag jl. reeds een aanvang gemaakt. Op korte termijn worden 25 tot 30 nieuwe medewerkers voor het kantoor Breda gezocht.

"Met de keuze voor Breda zitten we bovendien centraal in ons afzetgebied en kunnen we putten uit een regio met veel food experts door de nabijheid van universiteiten in Rotterdam en Antwerpen " vult Jan Koeyvoets, directeur HR/Operations aan. "De komst van een logistiek kenniscentrum is ook voor ons interessant. Tenslotte past het bourgondische karakter van de stad prima bij onze doelgroep. "

Hij hoopt binnenkort de definitieve locatie bekend te maken.

Mevrouw Els Aarts, wethouder Economische Zaken van de gemeente Breda, is eveneens ingenomen met het besluit van de directie van Koninklijke Wessanen NV om de stad Breda uit te verkiezen als de vestigingsplaats voor het nieuwe Beckers Benelux hoofdkantoor. "De komst van dit prominente en oerdegelijke voedingsconcern dat een begrip is en kan bogen op een uitstekende performance, is een welkome toevoeging. Voor de werkgelegenheid in de stad is het een goede impuls. Ook het effect op ons imago is bijzonder positief. De vestiging van een dergelijk toonaangevend bedrijf inspireert andere ondernemers om ook voor Breda te kiezen. Breda is bij uitstek de stad voor beneluxeerder. Door onze gunstige geografische ligging, goede bereikbaarheid, goed opgeleide beroepsbevolking en de plezierige woon- en leefomstandigheden blijft het aantal nieuwe bedrijven – en dan vooral de bedrijven die hun Europese handels- en distributiefuncties willen concentreren – toenemen. Juist in de huidige economische omstandigheden moeten we die kwaliteiten goed benadrukken en ons extra inspannen om bedrijven goed in de stad en regio te accommoderen ", aldus wethouder Els Aarts.

De regionale ontwikkelingsmaatschappij NV REWIN West-Brabant heeft de acquisitie ondersteund.

Voor meer informatie;

NV REWIN West-Brabant:

Cees Nuijten, hoofd Promotie & Acquisitie
T. 06-53332270
E c.nuijten@rewin.nl