Gepubliceerd op 5 november 2025
Onder leiding van Judith Vermeulen bouwt het bedrijf in Made aan de besturingssystemen die machines laten functioneren: kasten vol elektronica die je overal terugvindt, van medische apparatuur tot energiebedrijven, mechanische productie en intralogistiek. “Alles waar een stekker aan zit heeft een besturing nodig” zegt Judith nuchter. “En die bouwen wij.”
Bij Vekon draait alles om blijven verbeteren. “We hebben ons productieproces van ontwerp tot bouw helemaal onder de loep genomen,” vertelt Judith. “Dat was ook nodig: goed technisch personeel is schaars, terwijl de vraag naar kwaliteit en snelheid alleen maar toeneemt.”
Door te automatiseren en digitaliseren weet Vekon die balans te bewaren. Tegelijkertijd ontstond er ruimte om het werk toegankelijker te maken. “Omdat we het proces opnieuw hebben ingericht, kunnen nu ook mensen met een andere achtergrond of opleiding een waardevolle bijdrage leveren. Dat maakt ons bedrijf niet alleen slimmer, maar ook socialer.”
De omslag begon al in 2009, midden in de economische crisis. “We besloten ons te focussen op één ding: het bouwen van besturingskasten. En dat hebben we helemaal opnieuw ingericht,” vertelt Judith. De eerste stap was het invoeren van lean manufacturing: alles doen wat waarde toevoegt en niets wat dat niet doet. “Geen onnodige handelingen, geen voorraden, alles in één keer goed.”
Daarna volgde de fase van automatisering. “We kochten machines aan, waaronder een robot, en hebben ons productieproces steeds verder uitgebouwd. Wat nu in onze fabriek staat is het resultaat van jaren ontwikkelen. En er is alweer een nieuwe machine in voorbereiding, die we dit najaar in Duitsland gaan bekijken. We blijven altijd in beweging.”
De grootste stap zat in de digitalisering van het hele productieproces. “Vroeger kreeg een elektromonteur een schema van drieduizend pagina’s en moest hij zelf maar uitzoeken wat wel en niet klopte,” zegt Judith. “Nu maken we van elke kast een digital twin, een 3D-ontwerp dat precies laat zien hoe de kast eruit komt te zien.” Die data stuurt Vekon rechtstreeks naar een CNC-machine, die automatisch alle bewerkingen uitvoert. Vervolgens komt de bedradingsrobot in actie, een Zwitserse machine die de draden zelf produceert, in de juiste volgorde en met de juiste markering. “Zo weet iedereen precies welke draad waarheen moet. Daardoor is het werk efficiënter, sneller en foutloos.”
Met Smart Mounting wordt het digitale ontwerp zichtbaar op de vloer. “Een monteur klikt op een component en ziet meteen wat het is en waar het hoort. Zo wordt iets dat vroeger heel complex was, een helder en logisch proces.”
Samenwerken is volgens Judith essentieel, vooral in de maakindustrie. “De klassieke klant-leverancierrelatie verdwijnt. We hebben elkaar hard nodig, zeker door het tekort aan arbeidskrachten.” De samenwerking met klanten is steeds meer een dataketen geworden. “Wij maken een digital twin en verrijken daarmee hun ontwerp. Zo bouwen we samen aan een steeds slimmere basis. En het voorkomt dubbel werk: gebruik elkaars expertise in plaats van alles opnieuw te doen.” Daarnaast zet Judith zich in binnen haar netwerk. “Ik zit in het bestuur van FME, een ondernemersorganisatie voor de technologische industrie. Daar praten we over de toekomst van onze sector. Dat is inspirerend en helpt om te weten waar je als ondernemer op moet voorsorteren.”
Judith vindt dat iedereen recht heeft op een kans. “Iedereen verdient een fijne werkplek. En mensen verdienen meer dan één kans. Iedereen maakt fouten, maar dat betekent niet dat je niet meer mee mag doen.” Vekon werkt samen met scholen, het UWV en lokale re-integratiebureaus. Ook via de Doeners Academy in Breda vinden mensen een plek. “Het levert gemotiveerde, loyale medewerkers op. Want wie een nieuwe kans krijgt, grijpt die vaak met beide handen.”
Wat Judith andere ondernemers wil meegeven? “Beperk je niet tot het cv, maar kijk naar de mens erachter. We hebben ieders arbeidsuur hard nodig om onze economie draaiend te houden.” Zelf kijkt ze vooruit met realistische ambitie. “Ik ben trots op wat we hebben opgebouwd, maar we staan nooit stil. De mensen hier weten: verandering is de enige constante.” Haar droom voor de toekomst: “Blijven groeien, vooral in engineering, en meer waarde toevoegen aan onze relaties. De maakindustrie in Nederland is zó belangrijk en het is gewoon prachtig om te zien wat we hier kunnen maken. Vekon is daar een mooi onderdeel van, maar de hele industrie verdient waardering. We zouden dat als land meer moeten omarmen.”
Het verhaal van Vekon is onderdeel van Toekomstmakers. Lees ook andere inspirerende verhalen van West-Brabantse koplopers via: www.rewin.nl/case/toekomstmakers
Onder leiding van Judith Vermeulen bouwt het bedrijf in Made aan de besturingssystemen die machines laten functioneren: kasten vol elektronica die je overal terugvindt, van medische apparatuur tot energiebedrijven, mechanische productie en intralogistiek. “Alles waar een stekker aan zit heeft een besturing nodig” zegt Judith nuchter. “En die bouwen wij.”
Bij Vekon draait alles om blijven verbeteren. “We hebben ons productieproces van ontwerp tot bouw helemaal onder de loep genomen,” vertelt Judith. “Dat was ook nodig: goed technisch personeel is schaars, terwijl de vraag naar kwaliteit en snelheid alleen maar toeneemt.”
Door te automatiseren en digitaliseren weet Vekon die balans te bewaren. Tegelijkertijd ontstond er ruimte om het werk toegankelijker te maken. “Omdat we het proces opnieuw hebben ingericht, kunnen nu ook mensen met een andere achtergrond of opleiding een waardevolle bijdrage leveren. Dat maakt ons bedrijf niet alleen slimmer, maar ook socialer.”
De omslag begon al in 2009, midden in de economische crisis. “We besloten ons te focussen op één ding: het bouwen van besturingskasten. En dat hebben we helemaal opnieuw ingericht,” vertelt Judith. De eerste stap was het invoeren van lean manufacturing: alles doen wat waarde toevoegt en niets wat dat niet doet. “Geen onnodige handelingen, geen voorraden, alles in één keer goed.”
Daarna volgde de fase van automatisering. “We kochten machines aan, waaronder een robot, en hebben ons productieproces steeds verder uitgebouwd. Wat nu in onze fabriek staat is het resultaat van jaren ontwikkelen. En er is alweer een nieuwe machine in voorbereiding, die we dit najaar in Duitsland gaan bekijken. We blijven altijd in beweging.”
De grootste stap zat in de digitalisering van het hele productieproces. “Vroeger kreeg een elektromonteur een schema van drieduizend pagina’s en moest hij zelf maar uitzoeken wat wel en niet klopte,” zegt Judith. “Nu maken we van elke kast een digital twin, een 3D-ontwerp dat precies laat zien hoe de kast eruit komt te zien.” Die data stuurt Vekon rechtstreeks naar een CNC-machine, die automatisch alle bewerkingen uitvoert. Vervolgens komt de bedradingsrobot in actie, een Zwitserse machine die de draden zelf produceert, in de juiste volgorde en met de juiste markering. “Zo weet iedereen precies welke draad waarheen moet. Daardoor is het werk efficiënter, sneller en foutloos.”
Met Smart Mounting wordt het digitale ontwerp zichtbaar op de vloer. “Een monteur klikt op een component en ziet meteen wat het is en waar het hoort. Zo wordt iets dat vroeger heel complex was, een helder en logisch proces.”
Samenwerken is volgens Judith essentieel, vooral in de maakindustrie. “De klassieke klant-leverancierrelatie verdwijnt. We hebben elkaar hard nodig, zeker door het tekort aan arbeidskrachten.” De samenwerking met klanten is steeds meer een dataketen geworden. “Wij maken een digital twin en verrijken daarmee hun ontwerp. Zo bouwen we samen aan een steeds slimmere basis. En het voorkomt dubbel werk: gebruik elkaars expertise in plaats van alles opnieuw te doen.” Daarnaast zet Judith zich in binnen haar netwerk. “Ik zit in het bestuur van FME, een ondernemersorganisatie voor de technologische industrie. Daar praten we over de toekomst van onze sector. Dat is inspirerend en helpt om te weten waar je als ondernemer op moet voorsorteren.”
Judith vindt dat iedereen recht heeft op een kans. “Iedereen verdient een fijne werkplek. En mensen verdienen meer dan één kans. Iedereen maakt fouten, maar dat betekent niet dat je niet meer mee mag doen.” Vekon werkt samen met scholen, het UWV en lokale re-integratiebureaus. Ook via de Doeners Academy in Breda vinden mensen een plek. “Het levert gemotiveerde, loyale medewerkers op. Want wie een nieuwe kans krijgt, grijpt die vaak met beide handen.”
Wat Judith andere ondernemers wil meegeven? “Beperk je niet tot het cv, maar kijk naar de mens erachter. We hebben ieders arbeidsuur hard nodig om onze economie draaiend te houden.” Zelf kijkt ze vooruit met realistische ambitie. “Ik ben trots op wat we hebben opgebouwd, maar we staan nooit stil. De mensen hier weten: verandering is de enige constante.” Haar droom voor de toekomst: “Blijven groeien, vooral in engineering, en meer waarde toevoegen aan onze relaties. De maakindustrie in Nederland is zó belangrijk en het is gewoon prachtig om te zien wat we hier kunnen maken. Vekon is daar een mooi onderdeel van, maar de hele industrie verdient waardering. We zouden dat als land meer moeten omarmen.”
Het verhaal van Vekon is onderdeel van Toekomstmakers. Lees ook andere inspirerende verhalen van West-Brabantse koplopers via: www.rewin.nl/case/toekomstmakers
Gepubliceerd op 17 augustus 2026
Gepubliceerd op 4 augustus 2026
Gepubliceerd op 27 juli 2026
Ga snel naar
Bekijk programma's
