In de procesindustrie draaien machines non-stop. Minutieus onderhoud is daarom een belangrijk onderdeel van de bedrijfsvoering, zeker vanwege de steeds strenger wordende regels op gebied van veiligheid en milieu.

Het Europese project ‘Smart Tooling’ werkt aan de ontwikkeling van prototypes van robots en toepassingen zodat al dat onderhoud veiliger, goedkoper, schoner en efficiënter kan worden verricht. Zo wordt de productiviteit van het industrieel onderhoud versterkt. Een voorbeeld hiervan zijn robots die schoonmaken en inspecteren op voor mensen lastige of niet toegankelijke locaties.

Regelmatig heeft het project een update. Dit keer zoomen we onder andere in op de Maintenance Easyfairs 2018 in Antwerpen waar Smart Tooling aanwezig was.

Maintenance Easyfairs 2018
Tijdens de Easyfairs Maintenance / Pumps &Valves beurs op 21 en 22 maart jl. is het Smart Tooling project vertegenwoordigd. Binnen de Robot Demo Zone hebben projectpartners van het project Smart Tooling hun revolutionaire producten getoond. 

3 uur in plaats van 3 weken

Met de RoNik UT Wall drone is het mogelijk om wanddiktemetingen uit te voeren op moeilijk bereikbare plaatsen op hoogte, zoals wanden van opslagtanks. De drone is gebaseerd op gepatenteerde technologie waarmee een UT-sonde stevig en precies tegen een muur of dak gedrukt kan worden. De drone is speciaal ontwikkeld voor gebruik binnenshuis in industriële besloten ruimten. 

“Wij doen in drie uur, wat met torenhoge stellingen drie weken in beslag zou nemen”, vertelt commercieel directeur Marien van den Hoek van RoNik trots. “Ruimtes die nood hebben aan onderhoud of reparaties zijn vaak moeilijk te bereiken, maar ook vochtig, vuil en donker. De drone wordt via een kleine opening binnengelaten en bestuurd door de inspecteur vanuit een aangename plek.” Mede dankzij Smart Tooling heeft het bedrijf grote sprongen gemaakt in een korte tijd. “Het is meer dan alleen een subsidie van bovenaf, Smart Tooling biedt ons heel wat publiciteit en faciliteiten.”

Inspectie explosieve voorzieningen.
Tijdens de beurs werd ook de IECEx Zone 1 gedemonstreerd door ExRobotics b.v. De gecertificeerde robot is ontworpen voor het inspecteren en inspecteren van mogelijk explosieve voorzieningen. Deze robot wordt onder andere op booreilanden gebruikt. De (autonome) robots van ExRobotics bezitten vier van de vijf menselijke zintuigen.

“De robotica vergroten de veiligheid van de inspecteur, die vanuit zijn controlekamer beslissingen kan nemen.” Commercieel directeur Samir El Awadi gelooft dat een robot later zelf beslissingen kan nemen op basis van de metingen, maar hij blijft voorzichtig. “Alleen wanneer je meer dan zeker bent dat de robot alles juist kan verwerken, zou je hem dat vertrouwen mogen geven.” De kennis en ervaring van ExRobotics bv worden ingezet in het Smart Tooling project om samen met de Universiteit van Twente een snake robot te ontwikkelen. Deze robot moet smalle pijpleidingen inspecteren op corrosievorming, verstopping en lekkages.

No surprises
Voor Patrick de Boevere van Serenity begint en eindigt alles bij planning in een project. “Ik ontwikkel een software waarin geen verrassingen mogelijk zijn. Het is niet de bedoeling dat je reinigingsrobot schade toebrengt of in een gat valt. Op millimeter niveau gaan wij bepalen welke oppervlakte gereinigd moet worden, tot daar en niet verder. Op de verboden gebieden komt hij zeker niet. No surprises!

De Boevere uit Aardenburg (NL) ontwikkelt, als zelfstandige onderneming met ervaring in Test- en Meet-automatisering en robotica met LabVIEW, software voor  robotica in het Smart Tooling project. Motion Planning software berekend vooraf de optimale bewegingen. Zo kunnen reinigingsscenario’s worden vergeleken. 

Geen nieuw wiel uitvinden

De multifunctionele SR-SERIES van ID-tec b.v. is een op afstand bestuurbare robot die wordt ingezet voor het inspecteren, meten, renoveren en ultra hogedruk reinigen van horizontale buizen en leidingen voor water, riolering en petrochemie. Deze gedemonstreerde robot heeft verschillende gereedschapsstukken voor video inspecties, het installeren van renovatiedelen, het mechanisch afkorten van inlaten en  het openfrezen van huisaansluitingen nadat een buis van binnenuit is gerenoveerd. 

Bart van der Zalm van ID Tec is enthousiast over het Smart Tooling project. “De focus ligt op de kerncompetenties van een bedrijf. Vergelijk het met construeren van een wagen. Als je een auto wil bouwen, hoef je geen nieuw wiel uit te vinden. Je gaat gewoon op zoek naar het beste wiel, de beste zetels, de beste motor en zo zet je samen de beste wagen in elkaar.” Het Interreg project geeft daarnaast de mogelijkheid om bij grote bedrijven hun product uit te testen.

Binnen anderhalf jaar loopt het Smart Tooling project op zijn einde en kan de balans definitief opgemaakt worden. Toch klinkt het bij de deelnemende partijen al: waar we kunnen we tekenen voor een volgend Smart Tooling project? Want in ruil voor hun engagement, materiaal en tijd, krijgen ze er veel voor terug.