Deze goedbezochte sessie met het onderwerp met  “Hoe aantrekkelijk is de regio (nog)?” had twee kopstukken uit het regionale bedrijfsleven als sprekers. Jurgen Bevelander van DHL en Rob Cuijpers van Forever 21 spreken uit eigen ervaring . Zij constateren toenemende concurrentie.  West-Brabant wordt steeds minder interessant als vestigingsregio voor EDC’s  en blijft hooguit in beeld bij logistieke vestigers die zich op de Benelux richten. We dreigen de slag te verliezen aan  meer oostelijk gelegen regio’s zoals Venlo. Belangrijkste pijnpunten zijn de hoge grondprijs en beperkte beschikbaarheid van logistieke terreinen in West-Brabant, terwijl het aanbod van geschoold logistiek personeel veel te wensen overlaat. Daarom de oproep naar gemeenten om het arbeidspotentieel met gerichte opleidingen en trainingen voor logistieke vestigers aantrekkelijk te maken.

Logistiek

Verladerscluster was het onderwerp van de break-out sessie Logistiek. Marc-Paul van Halderen van REWIN schetste kort de verschillende logistieke initiatieven en Robert van der Waal van Samsung  vertelde vervolgens over zijn ervaringen met het project Multimodal Smart Match, dat zich richt op bundeling van goederenstromen voor vervoer per spoor. Hij complimenteerde REWIN met de alerte manier waarop zij signalen uit de regio oppakken en vertalen naar projecten met concrete resultaten.   Samsung heeft becijferd dat ze door hun deelname aan Multimodal Smart Match en bundeling van hun ladingstromen met een ander West-Brabants bedrijf jaarlijks circa 850 containers van de weg halen die nu nog rijden tussen Nederland, Hongarije en Slowakije. Dit soort initiatieven versterken de logistieke concurrentiekracht van de regio.

Maintenance

Kolonel James McGillavry van LCW ging in op het belang van de luchtvaartcluster Woensdrecht. Op Woensdrecht is een concentratie van bedrijven en defensieonderdelen met hoogwaardige werkgelegenheid en kennis over onder andere onderhoud van de F35 en in het bijzonder composieten. Ook is er hier veel deskundigheid op het gebied van opleidingen, militair en civiel. Alles bij elkaar vele duizenden banen, maar ook veel potentie voor nieuwe hoogwaardige werkgelegenheid. Op korte termijn zullen er belangrijke beslissingen genomen worden met grote gevolgen voor de maintenance en luchtvaartcluster in Nederland en in het bijzonder Woensdrecht. Belangrijk is om als West-Brabant gezamenlijk op te trekken om dit cluster te behouden en versterken.

Biobased Economy 

Jan de Boer van Sabic vertelde in de sessie Biobased over de laatste ontwikkelingen rond de Green Chemistry Campus, een initiatief van REWIN West-Brabant in samenwerking met Sabic, gemeente Bergen op Zoom en de Provincie. De toplocatie GCC vormt een open innovatie omgeving voor biobased innovaties op het snijvlak van agro en chemie . Diverse start-ups werken hier hard aan het naar de markt brengen van hun toegepaste kennis en zette in op valorisatie. De GCC wordt binnen Nederland vaak als een van de meest succesvolle voorbeeldprojecten van de biobased economy geroemd. Jan de Boer constateert wel dat de GCC binnen de regio nu nog vooral gezien wordt als een initiatief in de gemeente Bergen op Zoom. Uitdaging is om de GCC beter te verbinden met de rest van de regio West-Brabant.