Om optimaal gebruik te maken van de kansen van groene chemie, gaan provincies, bedrijfsleven, onderwijs en ontwikkelingsmaatschappijen Impuls Zeeland, REWIN en BOM in Zuidwest-Nederland samenwerken op het vlak van de biobased economy. De agro- en foodsector speelt hierbij een belangrijke rol. Dit is het resultaat van het congres ‘Nieuwe verbindingen in de Biobased Economy in Zuidwest-Nederland’ dat donderdag 10 februari gehouden in Bergen op Zoom. Het thema was ‘Agro meets chemistry’.

In een intentieverklaring geven provincies Zeeland en Noord-Brabant, Avans Hogeschool, Hogeschool Zeeland, Biobased Innovations, Biobase Europe en Biopark Terneuzen aan dat ze de lopende projecten in de biobased economy op elkaar gaan afstemmen en dat er nieuwe initiatieven komen om agrarische reststromen om te zetten in waardevolle producten. Dit is een goede ontwikkeling voor de werkgelegenheid in deze sectoren en voor het gaan realiseren van een omvangrijke ‘groene’ export.

Zeeland heeft al geïnvesteerd in projecten zoals WarmCO2 in Terneuzen en Biobase Europe. Noord-Brabant bouwt verder op eerdere investeringen via landelijke en Europese innovatieprogramma’s, door een deel van de Essentgelden ter beschikking te stellen voor het verder ontwikkelen van de biobased economy in West-Brabant, o.a. voor de Green Chemistry Campus en het Centre of Expertise van Avans.

Slimme verbindingen

De verklaring beschrijft de kracht van de regio Zuidwest-Nederland. De strategie die wordt gevolgd bestaat uit vijf lijnen: R&D, kennisvalorisatie en Business Development, onderwijs en kennisontwikkeling, ontwikkeling van toplocaties via campussen en havenlocaties, financiering en regiobranding en acquisitie. De ambities is dat Zuidwest-Nederland gaat behoren tot de Europese top op het vlak van de ontwikkeling van groene bouwstenen voor hoogwaardige  materialen en chemicaliën door bioraffinage. Daarnaast komen er slimme verbindingen tussen de agrarische, de voedingsmiddelenindustie, de chemie en de procesindustrie bij de verwerking van reststoffen en de verduurzaming van bedrijfsprocessen. Door het ontwikkelen en toepassen van nieuwe productietechnieken vindt een vergroening van de procesindustrie plaats door de inzet van groene grondstoffen, bio-energie en optimale benutting van reststoffen. Ook verhoging van procesefficiency is van belang. Tenslotte worden er nieuwe groene grondstoffen ontwikkeld en geproduceerd door de landbouw.

Vervolg

Gedeputeerden Lily Jacobs (Noord-Brabant) en Marten Wiersma (Zeeland) gaven aan, dat zij met deze samenwerking ook invulling willen geven aan de ambities van het Rijk en Europa. In de zgn. ‘Bedrijfslevenbrief’ van het kabinet wordt het cluster biobase in Zuid-West Nederland als onderdeel van topgebied benoemd. Het businessplan, dat in de maak is, zal aangeboden worden aan het Rijk.