Impuls voor toerisme en recreatie in de Biesbosch
Ondernemer en fotograaf Marco de Paauw start een natuureducatief project. Wethouder Wim de Jong van Werkendam: "We nemen dit initiatief mee als best practice richting andere gemeenten!"
West TOP ondersteunt natuureducatief project
Marco de Paauw is een gedreven ondernemer. Als beroepsnatuurfotograaf reist hij de hele wereld rond om de wonderschone flora en fauna vast te leggen. Maar De Paauw is ook een ondernemer met hart voor de regio West-Brabant en in het bijzonder voor Nationaal Park De Biesbosch. Op zijn initiatief – en met medewerking van o.a. het Biesbosch Museum, Staatsbosbeheer, West TOP en de gemeente Werkendam – staan verspreid door de Biesbosch grote panelen met daarop schitterende natuurfoto’s. Dit natuureducatief kunstproject laat bezoekers kennis maken met de rijkdom van de Biesboschnatuur: “We creëren nieuwsgierigheid én bewustzijn bij de bezoekers!”
Het begon allemaal in 2008. Marco reed over de A27 en zag mogelijkheden voor een billboard langs de snelweg. Niet om reclame te maken voor zijn bedrijf, maar om de Biesbosch te promoten: “Eigenlijk is Werkendam de enige afslag waar je de Biesbosch letterlijk ín kunt rijden, zowel met de fiets als met de auto. Van oudsher staan de borden echter alleen bij Drimmelen en Dordrecht. Ik zag direct mogelijkheden om met behulp van foto’s langs de snelweg tóch de aandacht te trekken van potentiële bezoekers.” Het idee stuitte op tegenstand van Rijkswaterstaat. Het idee van grote fotopanelen was echter geboren en De Paauw liet niet los. Hij organiseerde onder andere een handtekeningenactie, die op grote steun kon rekenen bij de lokale ondernemers van de gemeente Werkendam.
Ondersteuning door West TOP
Maar niet alleen de ondernemers, ook de gemeente Werkendam en het Biesbosch Museum zagen kansen voor het idee van de fotograaf. Via de economische afdeling van de gemeente kwam Marco in contact met Peter Princen van de regionale ontwikkelingsmaatschappij REWIN. Met het project West TOP ondersteunt REWIN startende ondernemers in het buitengebied van West-Brabant. Marco: “Via Peter Princen ben ik de gesprekken aangegaan met het museum. Ook introduceerde Peter Princen ons bij de Gebiedscommissie Wijde Biesbosch, waarvan we uiteindelijk 50% van de benodigde subsidie hebben verkregen. Dit was echter niet gelukt zonder de inspanningen van het Biesbosch Museum!”
Inzet van Biesbosch Museum
Vanuit het Biesbosch Museum is manager Peter van Beek degene die zich vanaf de start bemoeide met het project. “Zonder de tomeloze inzet van Peter was het nooit gelukt,” introduceert Marco hem, waarna Peter zijn toelichting start: “Ons museum is per boot, per fiets én per auto bereikbaar. We zitten hier in het hart van de Biesbosch. We zien een gestage groei in bezoekersaantallen sinds de oprichting van het museum in 1984. Nadat we in 1994 onze eigen locatie betrokken, is het steeds drukker geworden. Wij hebben al diverse educatieve projecten als onderdeel van het museum, maar zagen in het idee van Marco een ideale gelegenheid om dit verder uit te bouwen. Met de fotopanelen trekken we niet alleen meer bezoekers, we kunnen ze ook gebruiken om de bezoekers te informeren over het leven in de Biesbosch!”
Extra toerisme en recreatie
Wethouder Wim de Jong van Werkendam is erg verheugd met de inspanningen van De Paauw en Van Beek: “De Biesbosch is landelijk bekend, maar het merk ‘Biesbosch’ kan nog beter worden benut om extra toerisme en recreatie in het gebied te realiseren. De fotopanelen dragen hier zeker aan bij. We krijgen van bezoekers vaak de reactie dat ze bij het zien van de borden denken ‘Nu zijn we er’. Wij nemen het initiatief dan ook mee als best practice richting andere gemeenten.” De Paauw besluit: “Hopelijk kan dit project de aanzet geven tot soortgelijke projecten elders in het land. Bijvoorbeeld een constructie waarbij de fotopanelen rouleren, zodat ook elders in Nederland actief gewerkt wordt aan het vergroten van de bezoekersaantallen. Samen met Peter Princen van West TOP zijn we nu de eerste stappen aan het zetten richting uitbreiding in West-Brabant. Laat dat een mooi begin zijn om de Biesbosch nóg bekender te maken!”
Links naar rechts: Wim de Jong, Marco de Paauw en Peter van Beek 
Gerelateerde berichten
