De geschiedenis van Budelpack leest als een spannend jongensboek. In 1971 opgericht door Andre Nieuwkerk die in het Brabantse Budel startte met de verpakking van het nog steeds succesvolle smaakproduct de Mars. Budelpack verhuisde vervolgens in 1973 naar Poortvliet in Zeeland. Budelpack werd aldus in staat gesteld om snel door te groeien en ook meer complexe en specialistisch verpakkingscontracten uit te voeren. Het bedrijf maakte een onstuimige groei door en opende vijf jaar later een tweede nieuwe fabriek in Poortvliet. Gestart met 20 medewerkers groeide het in betrekkelijk korte tijd door naar een fabriek met meer dan 400 medewerkers op de payroll!

In de tachtiger jaren sloeg Budelpack een nieuwe weg in. Industrieel verpakken was niet langer de core business, maar ook de productie van food en non-food produkten werd door Budelpack succesvol ter hand genomen. Naast de verpakking van het product werd dus ook de productie, c.q. de vervaardiging van het product uit handen genomen en als dat bovendien kan plaats vinden op een locatie voor meerdere en verschillende bedrijven, treden er vanwege de hogere bezettingsgraad van productielijnen aanzienlijke kostenvoordelen op. Een strategische keuze die Budelpack geen windeieren legde. Naast co-packer werd Budelpack dus ook producent. Veelal in opdracht van grote (wereld)spelers als Colgate, Unilever, Proctor & Gamble, Henkel, Sara Lee, LÓreal, Johnson & Johnson, Kimberly Clark, Colgate en Beiersdorf enz. enz.

Ook in het buitenland werd naast een autonome groei ook acquisities verricht en werd internationaal een positie verworven door de aankoop van fabrieken in Spanje, Engeland, Frankrijk en Duitsland. Deze week kwam budelpack nog in het nieuws met het feit, dat Cosi in Maesteg (Wales) werd gekocht. Deze fabriek vervaardigt cosmetica, geurtjes en lichaamsverzorgingsproducten. De activiteiten die budelpack overneemt zin goed voor een extra omzet van € 105 mio. Elke avond kan er op de tv-spotjes en commercials in Europa wel een fraai consumentenproduct worden bewonderd dat door Budelpack ergens in Europa in grote volumes is geproduceerd en verpakt met het gehele proces als design, marketing, promotie en logistiek daaraan gekoppeld. Budelpack groeide uit naar een concern met ruim 2150 werknemers en een jaarlijkse omzet van ruim € 330 mio.

In 2007 vond een management buy out plaats. Oprichter Andre Nieuwkerk verkocht de aandelen aan de drie andere leden van de Raad van bestuur Chris Moerkerken, Jan Bakker en Peter Ingelse, waarbij de focus met name werd gericht op personal and home care producten zoals wasmiddelen, haarverzorgingsmiddelen, huidverzorging, shampoos, bad- en douchemiddelen, tandpasta’s enz. enz.

Budelpack ontwikkelt ook haar eigen producten. Recent is een wateroplosbare zeepcapsule ontwikkeld. Een product dat in de markt bijzonder goed aanslaat vanwege de praktische en efficiënte toepassing en niet te vergeten het milieuvoordeel dat wordt gegenereerd. Inmiddels worden wekelijks miljoenen aantallen geproduceerd en verpakt die vervolgens hun weg vinden bij de consumenten in geheel Europa. Dat proces is overigens in belangrijke mate geautomatiseerd. Mensenhanden hebben plaats gemaakt voor robots en dito high tech toepassingen die de productielijnen in de fabriek domineren.

Een ander voorbeeld van een innovatief -in eigen huis van Budelpack ontwikkeld – product betreft een vaatwasmiddel voor industriële en horeca toepassingen. In het product wordt een sensor toegevoegd die met een rood (led)lichtje aangeeft als de dosering wasmiddelen moet worden verhoogd. Een dergelijke toevoeging stimuleert een laag verbruik en draagt bij aan een lagere milieubelasting! De productie, verpakking, opslag, logistiek, distributie en het transport van al deze producten wordt vervolgens door Budelpack in Europa breed verzorgd¡­.op weg naar de consument,c.q. de supermarktketens! Op zoals het in vakjargon heet Budelpack verzorgt de gehele supply chain van grondstof tot de schappen van de supermarkt. Een arbeidsintensief proces als gevolg waarvan de nieuwe activiteit in Roosendaal ook veel arbeidsplaatsen – in de gehele dwarsdoorsnede van de arbeidsmarkt – zal genereren.

De activiteiten zoals hierboven aangegeven vinden tot dusver plaats in Poortvliet. De desbetreffende fabriek is aan derden verkocht en derhalve moest door de directie worden uitgezien naar een vervangende locatie. Verschillende opties in binnen- en buitenland zijn beoordeeld. Uiteindelijk heeft de directie een voorkeur uitgesproken voor een locatie die een aantal modaliteiten biedt. Allereerst ligt Roosendaal logistiek gesproken aantrekkelijk met faciliteiten als de snelweg, de waterweg en niet te vergeten een (internationale) spoorverbinding. Daarnaast verwacht Budelpack voor deze plant op middellange termijn te kunnen doorgroeien naar 125 (directe en indirecte) arbeidsplaatsen op alle opleidingsniveaus. En dat vraagt een grote kritische massa in termen van een voldoende grote arbeidsmarkt. Die groeiprognose is uiteraard afhankelijk van het succes in de markt. Maar met de verdubbeling van de capaciteit in roosendaal wordt budelpack de grootste in Europa voor wateroplosbare verpakkingen.

De directie van Budelpack – de heer Jan Jansen –  bevestigt dat de locatiekeus te maken heeft met aspecten als logistiek en niet te vergeten een voldoende grote arbeidsmarkt. Maar daarnaast bleek Roosendaal te beschikken over een fabriek- met kantoorruimte die bijna naadloos aansloot bij de behoeften van Budelpack. Representatief, goed bereikbaar, voldoende schaalgrootte met goede voorzieningen voor het personeel tot zelfs voldoende capaciteit voor nutsvoorzieningen en aanverwante. Daarnaast trof hij een gemeentebestuur dat bereid bleek om adequaat op de wensen in te spelen met daarnaast de bereidheid om snel met de procedures in te springen, uiteraard met inachtneming van de wettelijke kaders. Voorts bereid om cooperatief samen te werken in het aantrekken van nieuw personeel en daarvoor de geëigende instrumenten in te zetten met inbegrip van scholing en training. Er moeten weliswaar nog wat procedures worden gevoerd, maar directeur Jan Janssen verwacht dat geen wezenlijke problemen zich manifesteren, in welk geval de vestiging in Roosendaal definitief een feit zal zijn.

Het gemeentebestuur van Roosendaal is bijzonder ingenomen met deze nieuwe bedrijfsvestiging. Wethouder Dr. Jan Pelle steekt niet onder stoelen of banken, dat een betrekkelijk grote speler als Budelpack voor Roosendaal een fantastische toevoeging is. "Het bevestigt opnieuw dat Roosendaal ook voor Europese spelers met een niet gering high tech karakter een goede positie kan bieden. De nieuwe investering genereert een interessant aantal nieuwe arbeidsplaatsen en biedt bovendien het perspectief op een verdere groei. Wethouder Jan Pelle meent dat deze nieuwe investering de dynamiek van Roosendaal verstevigt. Weer een nieuwe interessante en krachtige loot aan de brede range van Roosendaalse bedrijvigheid!"

De regionale ontwikkelingsmij Rewin West-Brabant heeft deze acquisitie met steun van de gemeente Roosendaal verricht.

Breda, november 2007.

Info:
Dr. Jan Pelle, wethouder gemeente Roosendaal
C. Nuijten, Rewin West-Brabant 06 53 33 22 70