De stad Breda maakt zich op om opnieuw een gerenommeerd en spraakmakende internationaal Europees hoofdkantoor binnen haar grenzen te huisvesten. Zonder te overdrijven een prominente onderneming die met Exon Mobile, General Motors en Citygroup periodiek stuivertje wisselt als het gaat om de derde, vierde, vijfde of zesde plek op de Fortune 100 lijst. Wij doelen op General Electric Commercial Finance. Deze Fortune 100 lijst – omvattende de 100 grootste Amerikaanse bedrijven in de wereld met een ranking van groot naar klein – bevestigt dat General Electric wereldwijd een van de grootste blijkt te zijn in termen van omzet, aantallen arbeidsplaatsen en winstperformance! Het toeval (!!) wil overigens dat die counterparts als Exon Mobile, Citygroup en General Motors al eerder besloten hun hoofdkantoor in de stad Breda onder te brengen. GE Commercial Finance biedt direct en indirect werkgelegenheid aan ruim 150 medewerkers met het perspectief op een verdere groei naar 200 arbeidsplaatsen.

 

GE kent een rijke historie. In 1876 opent Thomas Edison een laboratorium in New Yersey. In dat laboratorium deed hij de ontdekking die behoort tot de beroemdste en wellicht meest legendarische vindingen ooit: de elektrische lamp. GE fuseerde door de jaren heen met vele bedrijven en werd later geleid door Charles Coffin, een voormalig schoenmaker uit Massachusetts.

 

General Electric is inmiddels uitgegroeid tot het grootste conglomeraat ter wereld en staat te boek als een van de marktleiders in healthcare, infrastructure en financiele dienstverlening voor bedrijven. GE is daarnaast actief op het gebied van dienstverlening, televisie, film, vliegtuigen, windenergie, elektriciteitscentrales en transport. In 2004 werkten meer dan 320.000 mensen bij het concern wereldwijd.

 

Begin 2005 werd het bedrijf in marktwaarde van de troon gestoten door het grootste olieconcern ter wereld Exon Mobile, maar sinds 28 maart 2005 is GE weer het bedrijf met de hoogste marktwaarde in de wereld. In 2004 behaalde het concern tevens de op twee na hoogste winst van alle bedrijven ter wereld. In 2006 noteerde GE een winst van $ 20 miljard op basis van een omzet van $ 163 miljard. GE was de eerste organisatie in de wereld die in het bezit raakte van 50.000 patenten. GE bereikte deze mile stone in 1978, juist (!!) op het moment dat het honderd jarig bestaan werd gevierd, kortom zonder te overdrijven GE is een indrukwekkend technologisch concern.

 

Een van de divisies van GE betreft GE Commercial Finance. Deze divisie biedt bedrijven wereldwijd een scala aan financiële diensten. Hoewel het bedrijf vooral deskundigheid heeft opgebouwd in het middensegment van de markt biedt, GE Commercial Finance ook leningen en financiële leasing voor grote activa, zoals een luchtvloot, materieel en gebouwen voor industrieën en energiebedrijven, alsmede leningen en investeringen voor onroerend goed. Daarnaast richt GE Commercial Finance zich ook op interne en externe factoring. Bij factoring wordt een belangrijk deel van de debiteurenportefeuille van een klant gefinancierd. De ondernemer beschikt als gevolg daarvan over een grotere financiële armslag, want zijn financieringscapaciteit groeit mee. Een product dat gaandeweg zich meer toepassing vindt en door GE Commercial Finance nu ook breder in de markt gezet wordt.

 

De regionale hoofdkantoren van het GE Commercial Finance bedrijf bevinden zich in Amsterdam, London en Parijs met sub-vestigingen in Antwerpen en Bergen op Zoom. De directie heeft recent besloten om de verschillende vestigingen samen te voegen om aldus vanuit een cultuur de markt in de Benelux efficiënter te kunnen bestrijken. Daarbij zijn verschillende opties in binnen- en buitenland tegen het licht gehouden. Amsterdam, Antwerpen, Brussel, Rotterdam, Dordrecht en Breda prijkten op de shortlist. Uiteindelijk is gekozen voor een kantoorlocatie langs de A-27. GE Commercial Finance betrekt in november a.s. het Bredase Hof . De kantoorlocatie zal in eerste termijn (direct en indirect) werkgelegenheid bieden aan ca. 150 werknemers met een mogelijke groei naar ruim 200 arbeidsplekken. Overigens bestaat het perspectief (General Electric heeft de policy om meerdere bedrijven onder een dak te huisvesten) dat het aantal werknemers op deze locatie substantieel zal groeien. Bijvoorbeeld wordt gestudeerd op toevoeging van een shared financial center. De fysieke ruimte met twee extra kantoorlagen is daarvoor aanwezig. Jean Pierre Vissers, directeur voor GE Capital Finance verklaart zijn keus voor de stad Breda als volgt: "Vanwege ons marktgebied zochten we een centrale locatie in de Benelux. Een locatie die goed bereikbaar moest zijn en dat zo mogelijk ook voor het zittend personeel gemakkelijk moest kunnen worden bereikt. Breda bleek bij uitstek daartoe geschikt. Zowel vanuit Amsterdam als Brussel centraal gelegen. Breda is met de vele gerealiseerde Beneluxvestigingen bijna het episch centrum van de Benelux geworden. De arbeidsmarkt heeft voldoende kritische massa, het assortiment beschikbare kantoren was voldoende om een goede keus te kunnen maken, de kostenstructuur is niet ongunstig, een telecom structuur volgens the state of the art en last but certainly not least….de komst van de hsl is voor een internationaal georiënteerde onderneming als GE aantrekkelijk. Want het perspectief gloort dat de diverse cliënten in Europa met die comfortabele hsl snel kan worden bezocht. Een aantrekkelijke verkeersmodaliteit dat als alternatief kan dienen voor toenemende congesties en het vele fileleed! Het laatste element heeft- aldus Jean Pierrre Vissers – in onze afweging een niet onbelangrijke rol gespeeld.."

 

Wethouder Andr¨¦ Adank is bijzonder in zijn nopjes met de komst van opnieuw een prominente naam als GE Commercial Finance naar de stad Breda. "In dat opzicht hebben we de laatste jaren met klinkende namen als General Motors, Citygroup, Toshiba, Samsung, Abbott, Alfa Laval, Krohne Oil & Gas, Ssang Yong, Ritchie Brothers, Daewoo en Chevrolet zonder te overdrijven grote wereldspelers weten binnen te halen. Toegegeven dat was noodzakelijk, want de objectiviteit gebiedt te zeggen dat tegelijkertijd een verschuiving plaats vindt met het bekende beeld van wegtrekkende productiebedrijven en het verlies van dito arbeidsplaatsen. Het recente vertrek van Interbrew ligt nog op ons netvlies. Dat noodzaakt ons om nieuwe werkgelegenheid te creëren als compensatie voor de globalisering, c.q. een verschuiving van de productie- naar de dienstenstructuur. GE Commercial Finance is bij uitstek – aldus nog steeds wethouder Andr¨¦ Adank – een hoogwaardige partij die aan het nieuwe profiel voldoet. Bovendien solide, solvabel met het perspectief van groei als dit concern erin slaagt om ook in het bedrijfsleven een groter marktaandeel te verwerven.

 

DTZ Zadelhoff heeft de totstandkoming van het huurcontract verzorgd. De regionale ontwikkelingsmaatschappij NV REWIN West-Brabant heeft deze acquisitie verricht.

 

Breda, september 2007.

 

Nadere info:

 

Cees Nuijten, NV REWIN West-Brabant 06-53 33 22 70